Une consommation excessive d'acides gras saturés aurait des répercussions négatives sur des zones du cerveau responsables de la régulation de l'appétit, selon des chercheurs britanniques.
La question se pose : pourquoi certaines personnes en surpoids ont-elles tant de difficultés à maîtriser leur alimentation ? Une étude menée par des scientifiques du Rowett Institute à l’Université d’Aberdeen au Royaume-Uni pourrait apporter des éclaircissements. Les chercheurs ont observé des souris soumises à un régime alimentaire composé à 60 % de graisses saturées. Les résultats ont révélé des dommages cérébraux similaires à ceux causés par l'inflammation ou les embolies cérébrales.
Des modifications cérébrales préoccupantes
Cette alimentation riche et déséquilibrée a engendré des altérations génétiques et protéiques dans l’hypothalamus des rongeurs, une région clé régulant l'appétit et la dépense énergétique. Ce dysfonctionnement, identifié chez les souris, pourrait clarifier pourquoi il est si difficile de suivre un régime alimentaire. En d’autres termes, si cette recherche s’avère applicable à l'homme, elle pourrait expliquer pourquoi les individus habitués à des alimentations riches en graisses ont du mal à changer leurs habitudes alimentaires. Lynda Williams, directrice de recherche, souligne que les aliments gras et sucrés sont souvent trop savoureux, ce qui incite à en consommer de grandes quantités et à développer une forme d’addiction. Cette dépendance pourrait en outre rendre la préservation de la perte de poids extrêmement complexe pour ceux qui ont suivi un régime.
Vers une compréhension élargie de l'alimentation
La recherche sur l'impact de l'alimentation sur la santé cérébrale suscite un intérêt croissant. Récemment, une équipe de l’Inserm a établi un lien entre une alimentation inappropriée et des troubles du système nerveux entérique, une zone cérébrale essentielle au contrôle des fonctions digestives. Les conclusions tirées par ces chercheurs indiquent que plus l'alimentation est riche en graisses et en sucres, plus notre estomac se vide rapidement, entraînant une augmentation de l’appétit.
