Se lancer dans la cuisine épicée revient souvent à s'aventurer dans le vaste monde des piments, ces fruits savoureux et ardents. Que vous choisissiez un jalapeño, un habanero ou des variétés plus extrêmes comme le Carolina Reaper, chacun d'eux a sa propre personnalité piquante, mesurée par l'échelle de Scoville.
Comprendre l'échelle de Scoville
Créée en 1912 par le pharmacien Wilbur Scoville, cette échelle permet de quantifier la chaleur des piments en fonction de leur concentration en capsaïcine, le composé qui provoque cette sensation brûlante. Les unités vont de 0 pour des variétés douces à plus de 3 millions pour les piments extrêmement forts. Initialement, le piquant était évalué par un panel de dégustateurs, mais des méthodes modernes plus précises sont désormais utilisées pour cette mesure.
Les piments les plus puissants
En matière de puissance, le classement a beaucoup évolué. Le Carolina Reaper, ancien champion avec plus de 2.2 millions d'unités, a été dépassé par des variétés comme le Dragon’s Breath, culminant à 2.48 millions. En 2023, le Pepper X a pris la couronne, atteignant une impressionnante capacité de 3.18 millions d’unités. Ces piments, au-delà de provoquer une sensation intense, peuvent également avoir des effets physiques notables sur le corps.
Le classement des piments selon leur force
Voici un aperçu simplifié des piments selon leurs niveaux de chaleur :
- 0 à 100 unités : Le poivron.
- 100 à 500 unités : Paprika doux, piment doux.
- 1000 à 1500 unités : Piment poblano.
- 2500 à 5000 unités : Jalapeño, Chipotle.
- 30 000 à 50 000 unités : Piment oiseau, piment de Cayenne.
- 100 000 unités et plus : Habanero, Bhut Jolokia, Carolina Reaper, Pepper X.
