La consommation de boissons énergisantes connaît une hausse fulgurante, devenant presque aussi répandue que les sodas classiques. Cependant, derrière leur goût sucré et leurs bulles se cachent de véritables stimulants qui inquiètent de plus en plus les professionnels de la santé.
Composition : entre caféine et autres stimulants
Une récente enquête de la revue 60 millions de consommateurs indique que les boissons énergisantes n'ont pas une teneur en caféine supérieure à celle d'un café ordinaire. Par exemple, une canette de Red Bull de 250 ml contient 80 mg de caféine, un chiffre comparable à celui d'une tasse de café filtre (95 mg pour 200 ml) ou d'un double espresso (80 mg pour 40 ml).
Cependant, le véritable problème réside dans la combinaison de la caféine avec d'autres ingrédients comme les vitamines B (censées accroître l'énergie), la taurine, et des plantes comme le guarana, qui renferme jusqu'à quatre fois plus de caféine que le café. Cela intensifie leurs effets stimulants et peut avoir des conséquences néfastes sur le système nerveux et le cœur.
Des impacts réels sur la santé
Ces boissons stimulent le système nerveux et provoquent des réactions similaires au stress. Selon le biologiste Gilles Mithieux, ces effets peuvent augmenter l'éveil et la tension. Il est donc préférable d'éviter de les mélanger avec d'autres substances excitantes comme le café ou le tabac pour ne pas nuire à la santé cardiaque.
Depuis leur apparition sur le marché en 2008, les boissons énergisantes ont suscité de vives inquiétudes. En 2012, l'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) a enregistré plus de 200 incidents liés à leur consommation, notamment :
- Crises d’épilepsie
- Déséquilibres psychiatriques
- Accidents cardiovasculaires
- Morts subites
Des promesses fallacieuses
Pour séduire les consommateurs, certaines marques mettent en avant des ingrédients jugés "naturels", tels que le ginseng ou le guarana. Pourtant, les experts soulignent que la source de la caféine, qu'elle soit chimique ou naturelle, n'influe pas sur son effet stimulant. Certaines marques vont même jusqu'à avancer des bénéfices non prouvés, comme dans le cas des produits mettant en avant la théobromine. Cependant, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) n'a pas validé ces allégations.
Environ un tiers des consommateurs croient même que ces boissons améliorent leurs performances sportives. Les autorités sanitaires, cependant, déconseillent cette pratique, précisant qu'elles n'offrent aucun réel avantage en matière d'hydratation ou de récupération.
