Aujourd'hui, les consommateurs se retrouvent face à une large gamme de laits au supermarché : entier, écrémé, demi-écrémé... Bien que leur composition semble similaire en surface, des différences nutritionnelles et gustatives peuvent influencer votre choix.
En France, le lait de vache a connu une légère résurgence durant les confinements de 2020, avec une augmentation de 4,8 % de sa consommation. Cependant, l'inflation et l'évolution des habitudes alimentaires ont impacté ce constat. Malgré cela, le lait demeure un ingrédient indispensable en cuisine et accompagne toujours le petit déjeuner. Pour mieux comprendre quel type de lait privilégier, nous avons interrogé des experts, notamment Marie-Caroline Michalski de l'INRAE et Philippe Legrand d'Agrocampus-Inserm.
Décomposition des types de lait
La première étape pour choisir le lait approprié consiste à examiner leur composition. Selon Marie-Caroline Michalski, le lait entier est une émulsion formée d'eau, avec des graisses en suspension. Au fil du temps, ces petites gouttelettes remontent à la surface, créant une couche de crème. Pour obtenir du lait écrémé, cette crème est éliminée via un processus de centrifugation. Le lait demi-écrémé, quant à lui, est un mélange d'écrémé auquel on rajoute une certaine quantité de crème.
- Lait entier : 36 g de graisses par litre
- Demi-écrémé : environ 15 g de graisses par litre
- Lait écrémé : très peu ou pas de graisses
Outre la teneur en matières grasses, les valeurs nutritionnelles des protéines, glucides et vitamines restent relativement constantes, à l'exception des vitamines liposolubles. Cela signifie que le choix du lait peut être influencé davantage par des préférences personnelles.
Matières grasses et nutrition
Les matières grasses, souvent critiquées pour leur potentiel aux maladies cardiovasculaires et leur apport calorique, sont néanmoins essentielles. Le lait entier offre environ 65,4 kcal pour 100 g, tandis que l'écrémé n'affiche que 33,7 kcal/100 g. Pourtant, ces graisses ont des fonctions bénéfiques pour l’organisme. Les experts soulignent l’importance de ne pas éviter totalement le lait entier ou demi-écrémé ; ces laits constituent une source variée de graisses utiles, essentielles pour le développement des enfants et le métabolisme en général.
Goût et consommation
En termes de goût, le lait entier est généralement plus riche et crémeux, tandis que les versions écrémées tendent à être plus neutres. Les experts recommandent une consommation modérée de lait, suggérant environ deux portions de produits laitiers par jour pour les adultes, et davantage pour les enfants et les personnes âgées. Cela pourrait comprendre non seulement un verre de lait, mais aussi des yaourts ou des fromages, enrichis en ferments et calcium.
