INTERVIEW.- Au Conservatoire des Hémisphères dans le VIIe arrondissement de Paris, Alice Bureau, globe-trotteuse, propose une collection de thés parfumés et de grands crus soigneusement sélectionnés aux quatre coins du globe.
Après un tour du monde enrichissant, Alice Bureau, amoureuse du thé depuis l’enfance, a ouvert sa boutique en 2020. Nommée Le Conservatoire des Hémisphères, ce lieu chaleureux s’habille de bois de chêne et abrite classiques, infusions et assemblages innovants. Alice y exprime son amour du thé à travers des recettes inspirées par ses voyages et ses souvenirs.
Une passion née de l'enfance
Madame Figaro.- Comment est née votre passion pour cette boisson ?
Alice Bureau.- J’ai une connexion émotionnelle avec le thé, héritée de mon enfance. En grandissant, je fouillais dans les boîtes de ma mère, amatrice de thé. Mon parcours dans la direction artistique m’a permis de voyager, et lors d'un voyage au Sri Lanka, j’ai découvert une plantation à Kandy. C’était un moment magique. Je me suis alors intéressée à la culture du thé.
Un monde de découvertes
Quelles étaient vos ambitions lorsque vous avez lancé votre projet ?
À l'origine, je voulais dévoiler les trésors méconnus du thé au niveau mondial, loin des clichés asiatiques. J'ai choisi le nom "Conservatoire des Hémisphères" pour évoquer la transmission et la protection. Mon souhait était d'offrir des thés variés et initier les consommateurs à des saveurs nouvelles.
Comment avez-vous composé votre collection ?
J’ai visité des plantations à l’international, recherchant des matières premières respectueuses. Après deux ans, ma collection s'élève à 45 thés. Je privilégie des sélections réduites et ne fais sentir que cinq produits à mes clients afin d’orienter leurs choix en fonction de leurs goûts.
Une créativité audacieuse
Vous proposez également des thés parfumés. Quelle est votre source d'inspiration ?
Bien que le thé parfumé soit souvent de qualité inférieure, j'ai voulu insuffler du haut de gamme dans mes créations, alliant thé, fruits et épices. Chaque mélange raconte une histoire et évoque des souvenirs. J'ai par exemple conçu un thé à retrouver les saveurs d'une tarte aux pommes, alliant amandes rôties à un thé oolong.
"Quand on se donne beaucoup de mal pour dénicher des matières premières nobles, on souhaite aussi les associer à un environnement noble"
Quel conseil donneriez-vous à ceux qui découvrent le thé ?
Je recommande de commencer par des infusions sans prétention. Le but est de désacraliser le thé. Récemment, j’ai élaboré un thé inspiré de la Piña Colada pour que même les nouveaux venus s’y sentent bien. La curiosité et le plaisir doivent guider chaque découverte.
(1) Le Conservatoire des Hémisphères, 96 Rue du Bac, 75007 Paris. Tél.: 01.42.22.28.65. À partir de 11,50 € les 100g.
