Originaire de Chine, le riz se cultive dans des rizières sèches ou irriguées. Cette plante, avide en eau et chaleur, peut également être cultivée à l’intérieur. Versatile, il s’invite dans de nombreuses recettes allant des salades aux desserts. Bien que ce grand classique des cuisines du monde semble bien connu, beaucoup s'interrogent sur son origine et ses méthodes de culture.
Comment pousse le riz ?
La culture du riz remonte à 10 000 ans, initiée lors de la révolution néolithique en Chine. Aujourd'hui, sa culture s'est étendue à d'autres régions, y compris en France depuis le XXe siècle. Pour s'adapter à ses besoins en eau et en chaleur, le riz pousse dans des eaux peu profondes, principalement dans les zones chaudes et humides d'Asie. Les graines, plantées dans des champs inondés appelés "rizières", peuvent également être cultivées en terrasses.
Comment cultive-t-on le riz ?
Il existe deux approches de la riziculture : la méthode sèche et la méthode irriguée, cette dernière étant la plus traditionnelle. Avec la culture sèche, les graines sont plantées directement dans la terre et dépendent uniquement des pluies, limitant les récoltes annuelles. En revanche, la riziculture irriguée, qui peut produire jusqu'à trois récoltes par an, utilise des systèmes d'irrigation variés pour acheminer l’eau nécessaire.
Quels sont les types de riz ?
Le riz se décline en plusieurs variétés, chacune adaptée à des usages culinaires particuliers :
- Basmati : Originaire d'Inde et du Pakistan, ce riz parfumé est long et fin, idéal pour les plats en sauce.
- Rond : Très amidonné et petit, il est parfait pour les sushis et risottos.
- Thaï : Connu sous le nom de riz jasmin, il est fin, blanc et très aromatique.
- Sauvage : Long et noir, il est riche en nutriments et offre une saveur intense.
- Complet : Également appelé riz brun, il conserve son germe et son son, légèrement plus long à cuire.
La plante de riz, nommée Oryza, appartient à la famille des Poacées. Pour ceux qui souhaitent se lancer dans l'agriculture urbaine, cultiver du riz chez soi est envisageable, bien que cela demande patience et conditions appropriées.
