Il est souvent dit que la qualité d'un régime alimentaire a un impact plus significatif sur la santé d'une personne que la simple consommation d'aliments ultra-transformés. Une recherche récente remet en question le jugement global sur ces produits très transformés.
Mais qu'entend-on par aliments ultra-transformés ? Ce terme désigne des produits fabriqués industriellement avec des techniques de transformation avancées. Ils contiennent souvent des ingrédients qui n'ont pas leur place dans nos cuisines, comme des conservateurs, émulsifiants, édulcorants et colorants artificiels. Parmi les exemples communs, on trouve les chips, yaourts aromatisés, sodas et pains de mie complet.
En général, ces aliments sont riches en calories, sucres ajoutés, sel et graisses saturées. Ils ont été associés à divers risques sanitaires, y compris un risque accru de diabète de type 2, de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux, en raison de leur composition.
La qualité globale de l'alimentation est prioritaire
Cette étude s'appuie sur 30 ans de données provenant de grandes études de cohorte américaines visant à explorer le lien entre la consommation d'aliments ultra-transformés et la santé sur le long terme. Elle s'est concentrée non seulement sur le processus de fabrication mais aussi sur le profil nutritionnel de ces aliments.
Bien qu'une légère augmentation du risque de décès prématuré ait été constatée chez les consommateurs réguliers d'aliments ultra-transformés, les chercheurs ont également étudié la qualité alimentaire générale des participants. Ils ont découvert qu'aucun lien n'existait chez les personnes ayant une alimentation saine entre la consommation de ces aliments et le risque de décès prématuré.
Pains complets et céréales : des alliés potentiels pour la santé
Lors de l'analyse des aliments ultra-transformés par sous-catégorie, les produits à base de céréales complètes, comme les pains complets trouvés en supermarché et les céréales pour le petit-déjeuner, n'ont pas été corrélés à des risques pour la santé.
Les auteurs de l'étude concluent que, même si il est sage de limiter certains types d'aliments ultra-transformés pour préserver la santé sur le long terme, il serait inapproprié de restreindre tous les produits de cette catégorie de manière indiscriminée.
