Les huiles végétales regorgent de bienfaits nutritionnels. Mais laquelle vaut-il mieux choisir pour s’assurer une alimentation quotidienne la plus saine possible ? Sophie Janvier, diététicienne nutritionniste, éclaire notre lanterne.
Riches en acides gras essentiels que notre corps ne peut synthétiser, les huiles végétales contribuent à notre équilibre nutritionnel, jouant un rôle clé pour notre santé cognitive et cutanée. Parmi celles qui sont les plus populaires en cuisine, l'huile d'olive, l'huile de tournesol et l'huile de coco sont souvent en tête de liste. Mais quelle est celle qui garantit une alimentation optimale ?
La réponse n'est pas simple, avertit d’emblée Sophie Janvier. « Tout dépend de notre utilisation, de la quantité et de l'équilibre alimentaire général », précise-t-elle. Toutefois, elle recommande l'huile d'olive comme le meilleur choix grâce à ses nombreux bienfaits. « Ses effets protecteurs ont été largement prouvés par des études portant sur le régime méditerranéen », ajoute-t-elle. L'huile d'olive est riche en acides gras mono-insaturés qui favorisent la santé cardiovasculaire, tout en fournissant des antioxydants potentiels comme les polyphénols et la vitamine E, contribuant à la protection contre le vieillissement cellulaire.
L'importance de diversifier les huiles en cuisine
Bien que chaque huile possède ses propres atouts, il est essentiel d'en varier les types. « Aucune huile ne peut prétendre à la perfection », insiste la spécialiste. Par exemple, l'huile de tournesol est une excellente source de vitamine E avec des propriétés antioxydantes, riche en acides gras oméga-6 qui peuvent aider à réduire le cholestérol. Toutefois, il est crucial de la consommer avec modération, car l'alimentation occidentale en contient souvent déjà beaucoup, ce qui pourrait perturber l'équilibre entre oméga-6 et oméga-3. Sophie Janvier recommande d’opter pour l'huile de tournesol oléique, une variété qui contient davantage d'acides gras mono-insaturés.
En ce qui concerne l'huile de coco, qui est composée à 90 % d'acides gras saturés, elle est à consommer avec précaution. Bien que ces acides soient considérés comme moins nocifs que les acides gras saturés à chaîne longue présents dans le beurre ou la charcuterie, elle ne devrait pas constituer la principale source de graisses dans l'alimentation.
Mieux vaut éviter que l’huile de coco ne soit la principale source de matière grasse de l’alimentation
La diversification des huiles joue également un rôle important dans l'apport d'oméga-3, essentiels pour la santé cardiovasculaire, la régulation de l'inflammation et le bon fonctionnement cérébral, mais souvent déficitaires dans l'alimentation. Il est recommandé d'incorporer des huiles de colza, de noix, de cameline ou de lin dans ses recettes.
Il est à noter que ces dernières ne supportent pas bien la cuisson (sauf l'huile de colza raffinée) et doivent donc être utilisées à froid. En revanche, l'huile de coco convient parfaitement à la cuisson, tout comme l'huile de tournesol oléique, tandis que l'huile d'olive peut être utilisée aussi bien froide que chaude. Prêt à cuisiner ?
(1) Sophie Janvier est l’auteure de La Méthode douce pour bien manger (Éd. Leduc), 18 euros.
