Devenir végétalien ou végétarien ne signifie pas nécessairement souffrir de carences, tant que le régime alimentaire est bien conçu et suivi médicalement. Cette vérité se dégage d'une revue de littérature réalisée par des chercheurs de la Mayo Clinic, publiée dans le Journal of the American Osteopathic Association.
Les chercheurs se sont penchés sur les régimes végétaliens, qui excluent tous les produits d'origine animale, du poisson à la viande, en passant par les œufs et les produits laitiers. À l'inverse, le régime végétarien est plus flexible, laissant souvent la place aux œufs et aux produits laitiers. Le phénomène croissant de personnes adoptant des régimes sans viande pour des raisons éthiques, écologiques ou de santé a suscité des interrogations sur leur potentiel impact sur la santé.
Bien que ces régimes soient associés à un risque réduit de hypertension, obésité, diabète de type 2 et même de cancer, des inquiétudes persistent quant aux carences nutritionnelles qu'ils pourraient engendrer.
Les protéines ne posent pas problème
Les chercheurs ont analysé 167 études sur les régimes végétaliens et végétariens, se concentrant sur des nutriments clés tels que la vitamine B12, le fer, le calcium et les protéines. La docteure Heather Fields, co-auteure de l'étude, souligne que certains nutriments, souvent liés à des troubles neurologiques ou des problèmes de santé osseuse, risquent de manquer dans les régimes végétaliens mal équilibrés.
Cependant, elle précise qu'il n'a pas été démontré que les végétaliens souffrent de carences en protéines ou en acides aminés spécifiques. Un régime bien pensé, riche en fruits, légumes variés et en céréales complètes, permet de prévenir ces manques nutritionnels. Néanmoins, les chercheurs encouragent ceux qui choisissent de devenir végétaliens à se familiariser avec les bases de la nutrition et effectuer des bilans sanguins réguliers pour s'assurer que leur régime alimentaire est adéquat.
Élaborer un régime végétalien équilibré
Pour garantir un régime végétalien nutritif, il est vital de remplacer les nutriments d'origine animale par d'autres sources alimentaires. Par exemple, pour obtenir suffisamment de calcium sans produits laitiers, la Mayo Clinic suggère de consommer des légumes verts comme le brocoli et le chou, des céréales complètes et du soja. De même, les lentilles, les céréales complètes, le tofu et les noix sont d'excellentes sources de protéines.
